La maquette fût vite montée mais elle a posée quelque problèmes d'ajustements, j'ai donc dû utiliser du mastic afin de les rectifier.

La peinture a un peu craquelée, cela doit venir du fait qu'il faisait trop chaud le jour où je l'ai appliquée. La pose des décalcomanies a également été difficile.

Historique

Le Fairchild A-10 Thunderbolt II est le premier avion américain spécialement conçu pour la couverture aérienne rapprochée des forces terrestres. C'est un avion simple, solide et efficace capable d’attaquer tout type de cible au sol, en particulier, les chars et les véhicules blindés.

Le 6 mars 1967, l'US Air Force proposa à 21 constructeurs aéronautique de lancer une étude pour son programme d'avion d'attaque au sol peu coûteux. Six compagnies répondirent à l'appel dont Fairchild-Republic et Northrop qui reçurent des contrats pour construire des prototypes.

Le premier vol du prototype YA-10A de Fairchild a eu lieu le 10 mai 1972. Le 10 janvier 1973, le A-10 est déclaré vainqueur de la compétition face au Northrop A-9. Ce fût 714 appareils (dont un biplace) qui furent construits pour l’US Air Force entre 1975 et 1984.

Engagé par l’armée américaine pendant la guerre du Golfe en 1991, l’A-10 a obtenu un taux de réussite de 95,7% des missions de ses 8 100 vols. Principale plate-forme de tir du missile antichar AGM-65 Maverick avec 90% des tirs effectués, il a montré une grande efficacité en détruisant 1 000 chars d’assaut, 2 000 véhicules militaires et 1 200 pièces d’artillerie. Seulement sept A-10 furent perdus, un chiffre très inférieur aux prévisions.

Réemployé durant la guerre en Afghanistan au cours de l’année 2002, il connut de nombreux succès opérationnels. Mais il a été écarté de la première partie des opérations aériennes. Certains pensent que le commandement américain hésite à engager l’A-10 autrement que sur des théâtres d'opérations où les canons antiaériens et les missiles sol-air restent rares.

Enfin, cet avion a encore été utilisé pendant la guerre en Irak en 2003. Sur 60 A-10 déployés, un seul fut abattu tard dans la guerre. Ils ont tiré 311 597 obus de 30 mm, contre 16 901 obus pour tous les autres avions américains réunis. Les troupes au sol, lors de leur demandes de soutien aérien, ont explicitement réclamé un A-10 dans 80% des cas.

L’A-10 devrait rester en service dans l’US Air Force au cours de la décennie à venir, son rôle devant progressivement être repris par le F-35.